와~ 남원에 이런 멋진 곳이?요즈음 남원 요천변을 거닐다보면 여기저기에서 감탄사로 들려오는 말입니다. 춘향, 이도령이 노닐던 광한루원 방문을 마친 관광객들이 천변 산책로를 올라서는 순간 요천변 꽃단지에 피어난 2만여송이의 튤립과 1km에 달하는 옹벽에 핑크 카펫을 깔아놓은 듯한 꽃잔디, 남원의 상징인 철쭉이 한데 어우러진 광경을 보며 너나 할것없이 연신 사진을 찍어대며 하는 말입니다. 매일 천변 자전거길을 따라 운동하는 남원 시민들에게도 요천변 꽃단지는 년중 사랑받는 장소로 자리매김하고 있으며 시민들은 봄을 만끽하기에 이보다 더 좋은 도시는 없을 것이라고들 말합니다. 금년에도 꽃속에서의 추억 사진을 많이 담아갈수 있도록 포토존 5개소를 신설 보강하고 화려하게 수놓을 초화류를 제88회 춘향제에 맞추어 만개될 수 있도록 조성에 박차를 가하고 있습니다. 초가집과 물레방아, 빨간 홍시, 부뚜막과 돌담은 방문객들의 감성을 자극하기에 충분하며 계절별 예쁘게 피어난 꽃들과 알록달록한 풍차, 튤립 조형물, 토기인형 등은 포토존으로서 제 몫을 톡톡히 해내며 사진 몇장만으로도 남원에서의 추억을 듬뿍 담아갈 수 있기 때문입니다. 요천변 꽃단지가 뛰어난 가성비를 갖춘데다가 가심비(價心比)까지 더하여져 남원을 방문하는 관광객들과 시민들에게 잊지못할 관광명소로 만들어 갈 계획입니다.
